Salpeter

Wat tegenwoordig ook al normaal is: je haalt bij de kruidenier op de hoek even snel een pak volle melk en een pak sap. De prijs van het sap staat op het pak: E 1,95. Een pak volle melk is een dermate courant artikel dat behalve het meisje achter de toonbank zelfs ik uit m’n hoofd weet hoeveel dat kost: 1,05. Ik laat haar het prijsje op het pak sap zien, zeg: dat is dus drie euro en leg gepast geld op de toonbank. De respons is een glazige blik, totdat ze beide bedragen op de kassa heeft aangeslagen. ‘Eh ja, dat is dan drie euro.’

Lees verder »

De vele bloedserieuze boeken over de ondergang van de Verenigde Staten (de Amerikaanse intellectuele elite is diep doordrongen van het Duitse cultuurpessimisme dat stelt dat alle grote wereldrijken ten onder moeten gaan) komen in drie soorten: economische, militaire en morele. De economische ondergangsliteratuur stelt dat de Chinezen Amerika zullen overvleugelen, de politieke voorspellen dat fanatieke moslims Amerika de das om gaat doen en de morele ondergangsliteratuur waarschuwt voor de verval en de vervozing van de Amerikaanse samenleving.

Lees verder »

Soms gebeurt het wel eens dat je denkt: dat verhaal ken ik toch? En niet van gister of eergister, maar van maanden en soms jaren geleden. Ooit ben ik mijn journalistieke carrière (of wat daar voor moet doorgaan) begonnen met een artikeltje over een vinding van meneer Ten Berge van het gelijknamige straalbedrijf in Scheveningen. Meneer Ten Berge, ik geloof dat ie Jan heette, had bedacht dat je ook met droogijs (vast kooldioxide) een metaaloppervlak kan reinigen. Dan krijg je geen knoeiboel, zoals met zandstralen. Volgens mij is Ten Berges vinding nooit echt doorgebroken, maar een halfjaartje terug las ik een verhaaltje over stralen met ijs. Niet helemaal hetzelfde als wat Ten Berge bedacht had, maar toch akelig dicht in de buurt. Ten Berge werd niet genoemd in dat artikeltje.

Lees verder »