De activiteiten van de VWN laten zich als volgt omschrijven:

• Bevorderen van de informatievoorziening van wetenschappelijke instellingen naar de leden
• Leggen en onderhouden van contacten met de instanties die op wetenschappelijk en technologisch gebied een rol spelen
• Vertegenwoordigend, regelend of bemiddelend optreden wanneer dit gezien de specifieke journalistieke belangen van de leden van de vereniging nuttig of nodig is
• Verwerven van bijzondere faciliteiten wanneer dit voor de leden van de vereniging in hun beroepsbezigheden nuttig of nodig is
• Het organiseren van bijeenkomsten met instellingen en groeperingen die op wetenschappelijk en technologisch gebied een rol spelen
• Onderhouden van contacten met binnen- en buitenlandse zusterverenigingen

De leden komen circa zes maal per jaar bijeen. De thema's van de bijeenkomsten, die op een centrale plaats in Nederland worden gehouden, hebben zowel betrekking op wetenschappelijke ontwikkelingen, als op de uitoefening van het beroep van wetenschapsjournalist. Minstens twee maal per jaar wordt een bezoek gebracht aan een onderzoeksinstelling of -afdeling van een bedrijf. De bijeenkomsten dragen altijd een informeel karakter en worden afgesloten met een borrel.